메가스터디

암기라는 게 무엇인가? 

암기는 기억하는 것이다. 

암기라고 하면 흔히 맹목적인 이미지가 떠오르기 쉽다. 아무런 맥락도 없이 이해도 없이 그저 달달달달하는 이미지가 있기 때문이다.

하지만 우리는 암기를 생각 없이 하지 않는다. 

암기를 한다는 것은 기억한다는 것이고, 기억하다 보면 데이터가 쌓여서 추론 능력이 생긴다. 

ChatGPT는 LLM(Large Language Model)이다.

LLM은 그 이름에 걸맞게 수조 개의 언어 데이터를 ‘암기’시킨 기계다. 

아무 맥락도 주지 않고 그냥 때려넣은 거다.

그런데 그 암기량이 특정 임계점을 넘어가면 가르쳐 주지도 않은 추론 능력이 생긴다. 

ChatGPT는 자신에게 주어진 데이터를 이해한 적이 없다. 오로지 암기만으로 생각하는 능력을 길러냈다.

인간은 ChatGPT보다 훨씬 효율이 좋다. 수조 개까지 갈 필요도 없다. 수십 개의 데이터만 있으면 추론해서 연결고리를 찾는 능력을 가지고 있다.

그래서 인풋의 힘이 ChatGPT보다 훨씬 강력하다. 조금의 데이터만 입력해 주어도 더 강력한 추론 능력을 발휘하는 것이 인간이다.

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내가 존경하는 분들 중, 글을 굉장히 잘 쓰시는 Ethan Cho(더벤쳐스 CIO)님이 있다. 

그분의 글을 보면, 일상 속에서 우리가 누구나 겪는 일들에서 굉장한 인사이트를 뽑아내신다. 

영화 ‘왕과 사는 남자’의 흥행에서 한국 컨텐츠 반응의 특징을 짚어낸다던가, 카카오에서 ChatGPT Pro 프로모션을 하는 걸 보고 오픈AI가 겪고 있는 딜레마를 짚어낸다던가… 

뭔가 일반적인 생각과는 다른, ‘여기서 이런 생각을 하신다고??’라는 걸 많이 느낀다.

이분의 글을 보면, 일단 기본적으로 아는 게 많다. 역사적으로 있었던 일들, 지금 글로벌 사회에서 일어나고 있는 일들을 다 꿰고 계신다. 

아는 게 많으니, 같은 현상을 보더라도 본인이 아는 것들이 자연스럽게 연결되면서 남들이 못 보는 걸 보게 될 수밖에 없다.

겉으로 보면 뭔가 뛰어난 두뇌, 통찰력의 소유자인 것처럼 보이지만

이분의 글을 많이 읽을수록 진짜 공부를 많이 한 사람(학문적 공부뿐만이 아니라 그냥 전반적인 지식이 많다)이라는 게 느껴진다. 

결국 지혜나 통찰력은 생각 능력이 아니다. 축적된 데이터에서 자연스럽게 얻어지는 것이다.

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그래서 암기는 매우 중요하다.

암기는 생각보다 맹목적이지 않다.

우리는 외우는 과정에서 어떻게든 머리를 쓰기 때문이다.

수학/과학 원리나 공식의 경우 적당한 이해와 활용을 동반해서 외우게 되고(물론 아닌 경우도 있다) 

역사적 사실에 대한 암기는 이후 다른 역사적 사실에 대한 공통점을 찾게 해준다. 

단어 암기처럼 진짜 이해 없이 암기만 한다고 느끼는 경우도, 결국 그렇게 외운 단어를 다양한 문장 속에서 보고 또 보다 보면 언젠가는 그 단어의 맥락을 짚을 수 있는 때가 온다.

당장은 맹목적이라고 느낄지 모르지만 우리 뇌는 그 데이터를 바탕으로 이미 추론 능력을 늘려가고 있는 것이다.

단지 눈에 빠르게 보이지 않을 뿐.

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그럼에도, 암기라는 단어만 들으면 우리는 뭔가 껄끄럽고 거부감이 든다.

추론 능력을 근본적으로 올려주는 일에 왜 이렇게 비효율적이라는 느낌이 들까?

간단하다.

성과가 바로 보이지 않기 때문이다. 

단어 하나 외운다고 해서 영어 문장에 대한 통찰력이 느는 게 보이지 않기 때문이다.

수학 공식 하나 외웠다고 해서 수학적 사고력이 느는 게 보이지 않기 때문이다.

학습법이나 이해 같은 영역은 반대다.

이해하는 순간 내가 그 영역에 대한 능력이 오르는 게 보인다. 

내가 모르는 새로운 학습법/루틴을 찾으면 지금 당장에라도 내 사고력을 쉽게 늘릴 수 있을 것 같은 기분이 든다.

그리고 그게 성공의 지름길인 것처럼 보인다.

성공한 선배들의 이야기를 들어보면, 뭔가 자신만의 노하우와 학습법이 있다. 그 방법론의 유무가 성패를 가르는 것 같다.

그렇지만 이는 스토리텔링의 오류다. 

성공한 사람들이 자신의 이야기를 해야 될 때는, 자신의 공부 전 과정을 요약적으로 설명해야 한다. 

그러면 자신의 공부 전체를 관통하는 ‘학습법’에 대한 이야기를 해야 공부의 긴 시간을 짧게 전달할 수 있다. 

그래서 나도 마인드셋, 학습법에 대한 이야기를 하지 내 매일매일의 일상을 좀처럼 칼럼에 담지 않는다. 

매일 스터디카페에 앉아서 공부했다는 얘기 빼고는 할 말이 없기 때문이다.

말해 봐야 방금처럼 한 줄 얘기하면 끝이다.

하지만 같은 학습법을 적용해도, 그 매일매일의 일상이 단단히 받쳐주지 않으면 절대 그 성과를 볼 수 없다.

학습법을 적용하는 과정은 원래 티가 잘 나지 않지만 말이다.

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내가 잘못된 A 학습법을 가지고 공부하다가 새로운 B 학습법을 알게 되었다고 치자. 

B 학습법은 엄청 혁신적이다. 내 뇌가 딱 깨인 느낌이 든다. 

그 B 학습법을 듣고서 행동으로 꾸준히 옮기는 사람은 진정으로 B 학습법의 도움을 받았다고 할 수 있다. 

하지만 대다수는 B 학습법에 대해 알고 있을 뿐, 행동으로 옮기지 않는다. 

그 이유는 많다. 

대략만 알고 있어서 그럴 수도 있고 

B 학습법을 꾸준히 적용하는 것에 대한 리스크 때문일 수도 있고 

혹은 나처럼 그냥 생각이 너무 많은 스타일이라서 적용하기도 전에 지레 겁먹고 심리적으로 Overwhelmed된 것일 수도 있다.

하지만 방법론은 그 자체로는 힘이 없다. 

활을 쏴서 적을 잡는 게임이 있다고 치자. 

내가 아무리 강력하고 다채로운 마법 화살을 가지고 있어도 결국 쏘아야 하는 법이다.

이 쏘는 과정이 암기다.

하지만 사람들은 '암기'를 비효율적이고 맹목적인 일만으로 생각한다.

기본 화살만 아무리 쏴 봐야 데미지를 충분히 나오겠냐, 뭐 그런 말이라고 보면 된다.

그치만 우리는 생각보다 똑똑해서, 다들 마법 화살 하나둘쯤은 장착하고 있다. 여러분은 거의 20년 동안 계속 뇌를 써왔기 때문에 아무리 맹목적이고 싶어도 여러분은 그 과정에서 생각을 하게 되어 있기 때문이다.

효율적이고 강력한 것에 에너지를 쏟기 쉽지만, 비효율적이고 맹복적인 것을 터부시해서는 안된다.

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암기를 다른 말로 하면 '행동'과 '반복'이다.

이론적으로 알고만 있는 방법론과 지식을 직접 내 뇌에 꽂아넣는 구체적인 '행동'이요,

티가 나지 않는 변화를 계속 쌓아올려서 유의미한 차이를 만드는 '반복'이다.

이 꾸준함 또한 갈고닦아야 할 능력이다.

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공부가 아닌 세상의 다른 영역들로 눈을 돌려 보자.

다른 종류의 배움들도 '지식 배우기 -> 연습하기 -> 실력 향상'의 비슷한 과정을 거친다

게임 

요리

춤

노래

헬스

스포츠

등등…여러분이 앞으로 가지게 될 직업이나 취미는 다 실력이 늘 수 있는 분야들이다.

그 영역들에서도 각종 방법론들이 있다. 

예를 들어, 총 쏘는 게임에는 총을 잘 조준하기 위해 마우스를 움직이는 ‘에임 능력’이 중요시된다. 

에임하는 방법론도 공부법만큼이나 다양하다. 

손목과 팔 중 어디를 써야 되는지, 센서를 중심으로 움직이라든지, 에임봇 연습을 하라든지 등등등… 

메가스터디에서 많은 강사분들이 다양한 학습법을 이야기하듯 에임도 ‘연습법’이 참 많다.

그렇지만 여기도 똑같다. 

그 많은 연습법에 압도되어 뭘 고를지 모르고 갈팡질팡하는 (나 같은) 사람들이 있는가 하면 

자료조사는 기본적인 것만 해두고 일단 괜찮아 보이는 걸 잡아서 며칠, 몇 주를 연습하는 사람들이 있다.

또 마법 화살 비유로 돌아가자. 

학습법/연습법이 잘못되면 아무리 화살을 많이 쏴도 안된다는 두려움을 사람들이 가진다. 

그래서 화살 고르는 데 엄청 신경을 쓴다.

더 좋은 화살이 뭔지 묻고, 이 화살은 효과가 있는지 없는지를 두고 싸운다.

그렇지만, 아무리 쓸모없어 보이는 마법이 부여되어 있어도 화살은 화살이다.

어찌됐든 쏘면 가죽을 뚫는다는 말이다. 

즉 여러분의 화살 퀄리티에 너무 신경을 쓰지 말라는 거다. 

어차피 과녁을 뚫는 데 필요한 거는 활을 얼마나 정확하고 강력하게 많이 쏘는지이다. 

한 70% 효과만을 발휘하는 화살이어도 상관없다. 그걸 몇십 번 쏘다 보면 효과는 점점 늘어난다. 

활을 쏴보지도 않은 사람이 다른 사람들 말만 듣고 좋은 화살을 선택할 수는 없다. 일단 하나의 화살을 반복적으로 쏴 보고, 그 시간이 쌓여야 여러분도 평가할 수 있는 안목이 생기는 거다.

그러니 어느 분야던, 일단 경험을 쌓고 연차를 쌓는 게 중요하다.

방법론은 행동하는 와중 따라오는 것이지 처음부터 끝까지 하나의 완벽한 방법으로 지속할 수 있는 게 아니다.

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그래도 효율적인 방법을 찾고 싶다면, 모든 분야에서 통용되는 방법은 ‘영역을 쪼개서 반복’하는 것이다. 

특정 과목을 처음 배우는 여러분이 수능 모의고사부터 풀기 시작하는가?

수능 문제를 풀 때는 이해한 개념과 그동안 본 문제의 패턴을 짚어내서 답을 도출하는 일련의 능력이 필요하다.

여러분은 그 영역을 각각 쪼개서 

개념 공부하는 기간 

문제 푸는 기간 

실전 연습하는 기간 

을 나눠서 공부하도록 커리큘럼이 짜여 있는 것이다. 전체 과정을 계속 반복하는 것보다 하나하나 각개격파하는 게 효율적이니까.

이 기본만 지킬 줄 알면 그다음부턴 들인 시간의 싸움이다. 

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그렇지만 항상 열심히 노력해라, 빠지지 말고 매일 꾸준히 해라, 이런 메세지를 주고 싶지는 않다.

대신, 생각을 너무 많이 하느라 스스로를 괴롭게 하지 않았으면 좋겠다는 말을 하고 싶다.

(이건 내 자신에게 하는 말이기도 하다)

서울대식 창업 방법이라는 우스갯소리가 있다.

다른 사람들은 일단 투자해보고 만들어보고 부딪히면서 창업하는 반면

서울대 사람들은 어떻게든 100% 통하는 완벽한 방법을 찾으려고 온갖 사전조사를 다 하다가

이건 이래서 안되고

저건 저래서 안되고

음! 되는 방법이 없군!

하고 창업을 결국 포기한다는 거다.

당연히 창업은 이렇게 하는 게 아니다.

부끄럽지만 나도 이런 '완벽한 계획 후 실행' 마인드셋이 있다.

직접 해보고 깨지면서 배워야 되는데

내 방법론이 한 번 먹히지 않으면 당연한 과정이라고 인식하지 못하고 실패라고만 생각한다.

공부도 마찬가지다.

먹히지 않는 것과 방법론이 틀린 건 별개의 문제인데

뭔가 먹히지 않기 시작하면 지레 겁먹고 다른 걸 찾으려 든다.

그렇게 찾고 찾고 찾다가 정작 시작하지를 못하는 거다.

공부도 마찬가지다.

내 공부 방법에 대한 회의감

해도해도 뭔가 늘지 않는 것 같은 느낌

그런 생각들에 휩싸이다 보면 힘들기 마련이다.

그리고 자꾸만 생각이 과거와 미래를 향한다.

'어제는 잘 지켰는데, 오늘은 왜 이 루틴이 깨졌지?'

'내일은 어떻게 지키지? 오늘 깨졌는데 내가 같은 방법을 쓸 수는 없잖아...'

생각은 많아지고 행동은 줄어든다.

오히려 행동하는 것 자체는 그다지 힘들지 않다.

그걸 둘러싸고 너무 많은 생각을 하다 보니 힘든 거다.

현재에 충실하라는 말 또한 결국 너무 많은 생각 없이 행동하라는 말이다.

100% 통하는 행동은 원래 없다.

내 행동이 맞는지 틀렸는지는 1달 정도 지나고 확인해봐도 늦지 않는다는 거다.

하루 망친다고 생각보다 그렇게 큰일이 일어나지 않는다.

그러니까 그냥 지금 내가 할 수 있는 걸 생각하고 그걸 하자.

나도 루틴을 지키고 싶었지만 못 지킨 날이 수험생활 때도 지금도 수없이 많다.

그때 내 방법론을 피드백하느라, 앞으로 남겨진 일들에 압도되느라 에너지를 너무 많이 낭비했다.

온갖 생각에 휩싸여 있는 여러분들에게,

조금은 뇌를 빼고, 단순하게 살아갈 수 있는 2026년이 되었으면 한다.

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